Kogellagers worden vaak gebruikt in een aantal verschillende industrieën en toepassingen, waaronder de auto-industrie en de luchtvaart. Ze zijn ook te vinden in apparaten zoals wasmachines, ovens, koelkasten en blenders. Er zijn verschillende soorten kogellagers verkrijgbaar, elk met zijn eigen voordelen. Het kiezen van het juiste type is een belangrijke taak. Er zijn echter veel factoren waarmee rekening moet worden gehouden. Mogelijk moet u een test uitvoeren om er zeker van te zijn dat uw nieuwe lager naar behoren presteert.

Het doel van een kogellager is om wrijving tussen een roterende as en een vaste as te verminderen. Wrijving wordt bepaald door de rotatiesnelheid, de belasting die op de bal wordt uitgeoefend en het smeermiddel. Bij de constructie van kogellagers worden verschillende materialen gebruikt. Enkele veel voorkomende keuzes zijn staal en keramiek.

Een kogellager bestaat uit vier basisonderdelen: een buitenring, een binnenring, kogels en een kooi. Een kooi is het buitenste deel van een kogellager dat de ballen scheidt terwijl ze rollen. Een kooi is meestal gemaakt van een hard, magnetisch materiaal. Het materiaal is afhankelijk van de omgeving waaraan het lager wordt blootgesteld. Zo heeft een roestvrijstalen kooi vaak de voorkeur voor sterk corrosieve omgevingen, terwijl een kunststof kogellager geschikt is voor toepassingen die niet worden blootgesteld aan vocht.

Er zijn twee basisontwerpen van kogellagers: enkele rij en dubbele rij. Een ontwerp met één rij is vergelijkbaar met een radiaal lager, maar bevat slechts één race. Een dubbelrijig ontwerp is een eenrijig lager met een extra axiale of radiale loopring. Dit zorgt voor een betere afstemming.

Kogellagers kunnen van verschillende materialen worden vervaardigd, maar ze zijn meestal gemaakt van chroomstaal met een hoog koolstofgehalte. Chroomstaal is een corrosiebestendige legering en wordt vaak gebruikt voor toepassingen met lage snelheden. Een andere optie is roestvrij staal van klasse 316, dat zachter is en ideaal voor meer corrosieve omgevingen.

Voor speciale toepassingen worden andere materialen gebruikt. Een hybride kogellager kan bijvoorbeeld geschikter zijn voor omgevingen waar vuil een probleem is. Bovendien hebben verschillende materialen hun eigen voor- en nadelen. Een geleidend materiaal kan bijvoorbeeld helpen een machine koel te houden tijdens gebruik, terwijl een detecteerbaar materiaal ideaal is voor verpakkingsapparatuur. Kunststof lagers daarentegen zijn licht van gewicht en zorgen voor een stille, soepele werking.

Het ontwerp van een kogellager is belangrijk, omdat het bepaalt hoe goed het de belastingen aankan waaraan het zal worden blootgesteld. Het materiaal van een kogellager is ook belangrijk en er zijn tal van factoren waarmee u rekening moet houden. Dit omvat of er bijtende stoffen aanwezig zijn, het type smeermiddel en de grootte van de lading. Een kogellager dat is gebouwd met afdichtingen en een asymmetrische groef kan bijvoorbeeld een betere keuze zijn voor een puingevoelige toepassing.

De meest voorkomende kogellagers zijn enkelrijige uitvoeringen, maar er is ook een dubbele rij uitvoering leverbaar. De buitenste loopring van een ontwerp met één rij is normaal gesproken uniform, terwijl de buitenste loopring van een ontwerp met twee rijen vaak radiaal of axiaal is gesplitst. Hierdoor kan het volledige aantal ballen worden opgevangen, maar wordt de foutieve uitlijningstolerantie beperkt.